Décima lectura: Las aventuras de Sherlock Holmes: La banda de lunares

Las aventuras de Sherlock Holmes es una serie de relatos de Sir Arthur Conan Doyle que comprenden las aventuras del famoso detective Sherlock Holmes y su amigo, el Dr. Watson. Los relatos de esta serie son: 

• Escándalo en Bohemia.
• La Liga de los Pelirrojos.
• Un caso de identidad.
• El misterio del valle Boscombe.
• Las cinco semillas de naranja.
• El hombre del labio torcido.
• El carbunclo azul.
• La banda de lunares.
• El dedo pulgar del ingeniero.
• El aristócrata solterón.
• La diadema de berilos.
• El misterio de Copper Beeches.

Aunque nosotros vamos a centrarnos en uno de ellos pues, según se dice, es el mejor de todos los relatos: La banda de lunares.

La banda de lunares, en inglés The Adventure of the Blue Carbuncle es uno de los relatos sobre Sherlock Holmes escrito por Arthur Conan Doyle. Fue publicado originalmente en The Strand Magazine en 1892 y posteriormente recogido en la colección Las aventuras de Sherlock Holmes.

En esta ocasión, Watson nos traslada a su época de soltero, cuando compartía con Sherlock Holmes las habitaciones del 221-B de Baker Street.

Una mañana de abril de 1883, Holmes y Watson reciben la visita de Helen Stoner, una atemorizada joven que les cuenta una tragedia. Su hermana ha muerto en extrañas circunstancias y aunque la prudencia le impide acusar abiertamente a su padrastro, el doctor Roylott, da a entender que esto es lo que cree, y añade que teme seriamente por su vida.

Tras la inesperada visita del violento Grimesby Roylott, Holmes y Watson se trasladan a Stoke Moran, la residencia de Helen, donde descubren y malogran el plan de su malvado padrastro, dispuesto a matar a la joven igual que hiciera con su hermana. Pero en su pecado encuentra el castigo, gracias a la aparición de una serpiente que es rechazada por Holmes y acaba atacando y matando al padrastro.

Aquí os dejo un link a la obra completa Las aventuras de Sherlock Holmes, donde además de este relato, La banda de lunares, podréis encontrar todos los demás:

PDF "Las aventuras de Sherlock Holmes"

Octava lectura: Maurice

Maurice es una novela inglesa del escritor inglés E. M. Forster publicada en 1971, después de la muerte del escritor. El libro trata de una historia de amor homosexual en la Inglaterra eduardiana de principios del siglo XX y describe la vida de Maurice Hall en distintas etapas (su adolescencia, su paso por la universidad y su posterior trabajo).

La novela es de especial relevancia para la época pues describe el amor entre personas del mismo sexo desde una perspectiva no condenatoria. Forster se resistió a su publicación debido a la actitud pública y legal hacia la homosexualidad (una nota encontrada en el manuscrito decía: "Publicable, pero ¿merece la pena?"). Forster era partidario de la idea de que su libro tuviese un final feliz para dos de sus personajes, aunque también se daba cuenta de que justamente eso lo hacía controvertido. Sin embargo, cuando murió, la actitud británica y las leyes habían cambiado.

Su argumento es el siguiente:

Maurice Hall a la edad de 14 años, recibe una charla de su maestro sobre el sexo y las mujeres. Esta escena establece el tono del resto de la novela, pues Maurice se siente aislado, y excluido de la idea adulta del matrimonio con una mujer como meta en la vida.

Cuando Maurice llega a la universidad entabla prontamente amistad con su compañero de estudios Clive Durham, quien le inicia en la lectura de las antiguas escrituras griegas sobre el amor homosexual. Durante dos años viven una relación estrecha aunque altamente casta, que deben ocultar a todo el mundo que conocen. Es evidente que Maurice espera más de su amor platónico, pero paulatinamente queda claro que Clive esta igualmente ligado a la visión de la sociedad de lo que está bien y mal. Tiene intención de casarse, a pesar de que la prosa de Forster no deja dudas de que este matrimonio conllevará una vida sexual sin ningún aliciente. Decepcionado y herido por el rechazo de Clive, Maurice busca asesoramiento psiquiátrico.

Maurice se hace mayor, deja la universidad sin sacar el título, adopta los hábitos y las vestimentas de un "gentleman" y obtiene un buen trabajo de corredor de bolsa. En su tiempo libre, ayuda en un gimnasio de boxeo para chicos de clase trabajadora, de una misión cristiana.

Para saber que ocurre después, os dejo un link directo a la lectura en español de la obra:

PDF "Maurice"

La novela fue llevada al cine en 1987 con el mismo título, Maurice, fue dirigida por James Ivory y protagonizada por James Wilby como Maurice, Hugh Grant como Clive y Rupert Graves como Alec. Os dejo también el enlace online a esta adaptación cinematográfica: 

Película "Maurice"

Séptima lectura: Orgullo y prejuicio

Orgullo y prejuicio, en inglés Pride and Prejudice, fue escrita por Jane Austen y publicada en 1813. Es una de las primeras comedias románticas en la historia de la novela. Su primera frase es, además, una de las más famosas en la literatura inglesa: "Es una verdad mundialmente reconocida que un hombre soltero, poseedor de una gran fortuna, necesita una esposa".

Es una novela de desarrollo personal, en la que las dos figuras principales, Elizabeth Bennet y Fitzwilliam Darcy, cada uno a su manera y, no obstante, de forma muy parecida, deben madurar para superar algunas crisis, aprender de sus errores para poder encarar el futuro en común, superando el orgullo de clase de Darcy y los prejuicios de Elizabeth hacia él.

Con la llegada del rico y apuesto Mr. Darcy a su región, las vidas de los Bennet y sus cinco hijas se vuelven del revés. El orgullo y la distancia social, la astucia y la hipocresía, los malentendidos y los juicios apresurados abocan a sus personajes al escándalo y al dolor, pero también a la comprensión, el conocimiento y el amor verdadero. Esta edición presenta al lector una nueva traducción al castellano que devuelve todo su esplendor al ingenio y la finísima ironía de la prosa de Austen. Satírica, antirromántica, profunda y mordaz a un tiempo, la obra de Jane Austen nace de la observación de la vida doméstica y de un profundo conocimiento de la condición humana.

Existen muchas adaptaciones cinematográficas de esta novela, así como musicales de broadway, obras de teatro etc. Aquí dejo un enlace a la película de esta novela en la que sale la gran actriz Keira Knightley:

Película "Orgullo y prejuicio"

Así como la obra para leerla online, que recomiendo más a las mujeres que a los hombres:

PDF "Orgullo y prejuicio"

Sexta lectura: Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas

Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas, en inglés Alice's Adventures in Wonderland es una obra literaria del escritor británico Charles Lutwidge Dodgson, más conocido bajo el seudónimo de Lewis Carroll, publicada en 1865. El cuento está lleno de alusiones satíricas a los amigos de Dodgson, la educación inglesa y temas políticos de la época. El País de las Maravillas que se describe en la historia es creado básicamente a través de juegos con la lógica, de una forma tan especial que la obra ha llegado a tener popularidad en los más variados ambientes, desde niños o matemáticos hasta psiconautas.

En esta obra aparecen algunos de los personajes más famosos de Carroll, como el Conejo Blanco, El Sombrerero, la Oruga azul, el Gato de Cheshire o la Reina de Corazones; quienes han cobrado importancia suficiente para ser reconocidos fuera del mundo de Alicia.

El libro tiene una segunda parte, menos conocida, llamada A través del espejo y lo que Alicia encontró allí de 1871. Varias adaptaciones cinematográficas combinan elementos de ambos libros.

El argumento de esta obra es el siguiente: 

Tras el paseo rutinario de la tarde, Alicia echa a correr detrás de un conejo blanco parlante y ataviado con vestidos. Cuando llega a su madriguera se da cuenta que ésta es la entrada a un mundo desconocido.

En él Alicia vive unas aventuras singulares que nos recuerdan a todo lo que vivimos en nuestros sueños. Ella es una niña inglesa de buena educación que no cesa de discurrir e imaginar por lo que no parece asombrarle en absoluto nada de lo que vive. De echo cambia de estatura a cada momento, conoce a múltiples animales, escucha numerosas historias de los personajes y es invitada a extraños eventos y fiestas. Alicia se adentra en un mundo surrealista y onírico del que despierta justo antes de que la Reina de Corazones, esa extraña mujer gritona y dominante, le cortara la cabeza.

Existen muchas adaptaciones cinematográficas de esta novela, aunque una de las más conocidas es la realizada por el director de cine Tim Burton. Aquí os dejo un enlace donde podréis encontrar esta maravillosa película online:

Película "Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas"

Aunque también es muy conocida su adaptación cinematográfica realizada por Disney.

Por último, os dejo un enlace por si queréis realizar la lectura online:

PDF "Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas"

Cuarta lectura: La letra escarlata

La letra escarlata, en inglés The Scarlet Letter, es una novela de Nathaniel Hawthorne publicada en 1850. Está enmarcada en la puritana Nueva Inglaterra de principios del siglo XVII. Relata la historia de Hester Prynne, una mujer acusada de adulterio y condenada a llevar en su pecho una letra "A", de adúltera, que la marque. Ella no revela la identidad del padre de su hija, y trata de vivir con dignidad en una sociedad injusta e hipócrita. En la novela, Hawthorne trata los temas de la gracia divina, la justicia y el castigo.

El relato comienza con el juicio público en una plaza a Hester Prynne por adulterio, al tener una hija mientras su marido no había llegado a América. Allí esta Roger Chillingworth, recién llegado tras dos años de ausencia. Ella había llegado antes mientras él atendía a unos asuntos en Ámsterdam.

Hester es condenada a llevar la marca de adúltera, pero a lo largo de la historia muestra su fortaleza en su intento de rehacer su vida. Durante toda la historia, su pareja en el delito, el reverendo Dimmensdale, no revela su pecado y así sigue siendo un miembro respetado de la comunidad. Pero su culpa le produce gran remordimiento a través de todo el relato.

Chillingworth, de alguna manera desconocida, descubre que fue Dimmensdale el amante de Hester. Con el propósito de vengarse, el marido de Hester se hace amigo del reverendo, el cual está enfermo física y psicológicamente. Así, Chillingworth se aprovecha de la debilidad del pastor y lo atiende como su amigo y médico para llevar acabo su plan.

Los personajes más importantes de esta obra son: 

• Hester Prynne: principal protagonista, ella comete el adulterio.
• Pearl Prynne: hija de Hester, la cual ha nacido del adulterio.
• Roger Chillingworth: marido de Hester.
• Dimmesdale: amante de Hester y pastro prostentante.

Si queréis leer esta obra, os recomiendo esta página, donde podemos encontrar la obra en español:

Lectura: "La letra escarlata"

Tercera lectura: Tess, la de los d'Urberville

Tess, la de los d'Urberville, en inglés Tess of the d'Urbervilles: A Pure Woman Faithfully Presented, es una novela del autor inglés Thomas Hardy, publicada por vez primera en 1891. Inicialmente apareció en una versión censurada y por entregas, publicada por el periódico ilustrado británico, The Graphic. Se trata de la penúltima novela de Hardy. Aunque hoy está considerada una obra importante de la literatura en inglés, el libro recibió críticas diversas cuando apareció por vez primera, en parte debido a que desafiaba las costumbres sexuales de la época. El manuscrito original se encuentra expuesto en la Biblioteca Británica, mostrando que en origen se titulaba Daughter of the d'Urbervilles, esto es, Hija de los d'Urberville.

Esta novela retrata la vida rural del sur de Inglaterra a través de la figura de la protagonista, descendiente de una familia aristocrática empobrecida. Forzada por un aristócrata y condenada por una sociedad de moral estricta, Tess se rebela contra el destino que se le impone guiada por su innata independencia, su incapacidad de comprender el doble rasero con el que se juzga la conducta de los sexos y, sobre todo, por sus deseos de felicidad...

Tess Durbeyfield tiene diecisiete años al comienzo de esta historia. Es aún una niña, aunque ya se la considere una mujer y por ello baile con el resto de las chicas de su edad en el prado donde cada año se visten de blanco dando por comenzada su vida como adultas casaderas.

Mientras las chicas bailan en el prado, en otra parte del pueblo alguien le revela al padre de Tess que el verdadero nombre de su familia es d'Urberville, nombre noble y de rancio abolengo desde hacía siglos y extinguido en aquellos tiempos. El recién descubierto sir D'Urberville no pierde el tiempo y corriendo va a contárselo a su mujer y a sus hijos.

Para saber que ocurrirá después de esto, os recomiendo leer la obra. Aquí os dejo un enlace a una página web, aunque está en inglés, pero bueno, así practicamos el idioma:

PDF "Tess D'Urbeville"

Tess la de los D'Urberville no es una novela romántica, a pesar de que todo lo que hace su protagonista, lo hace por amor.

La novela es una crítica feroz a la situación de las mujeres en tiempos pasados, cómo podían perder con mucha facilidad el respeto y la estima de las sociedades en las que vivían. La mujer era un ser inferior que, una vez perdida la virtud no importa de qué manera, no volvía a recuperarse jamás: estaba perdida y abandonada por el mundo y en ocasiones maltratada y vejada por la mayoría de los hombres.

Primera lectura: Cumbres Borrascosas

Cumbres Borrascosas, cuyo título original en inglés es Wuthering Heights es una obra de la novelista Emily Brontë, la cual fue publicada en 1847.

Aunque ahora se considera un clásico de la literatura inglesa, el recibimiento inicial de Cumbres Borrascosas fue tibio en el mejor de los casos. Su estructura innovadora, que se suele comparar con un conjunto de muñecas de matryoshka, desconcertó a los críticos cuando apareció. 

Cumbres Borrascosas ha dado lugar a muchas adaptaciones, incluyendo varias películas, dramatizaciones radiofónicas y televisivas, un musical, telenovelas y canciones.

El argumento de esta novela es el siguiente:

Un hombre llamado Lockwood llega a la finca Cumbres Borrascosas para conocer al señor Heathcliff, su casero. El recibimiento no puede ser más frío. En la casa viven también la nuera de Heathcliff, Catherine, y el joven Hareton Earnshaw. Los tres personajes le parecen a Lockwood incomprensiblemente toscos y amargados.

La señora Dean, que sirve a Lockwood en la Granja de los Tordos y cuidó de ellos cuando eran niños, le cuenta la historia de las dos familias que viven en la zona, los Linton y los Earnshaw. El señor Earnshaw, dueño de Cumbres Borrascosas, trajo un día a su casa a Heathcliff, un niño abandonado, para criarlo como suyo. Los hijos de Earnshaw recibieron con extrañeza a Heathcliff . Con el tiempo, la hija, Catherine, se hizo buena amiga de él, pero el hijo mayor, Hindley, lo detestaba y no perdía ocasión de humillarlo.

Años después, los padres de Catherine y Hindley mueren. Hindley se casa con una mujer llamada Frances, con quien tiene un hijo, Hareton. Frances prohíbe a Heathcliff todo contacto con Catherine. Sin embargo, los dos mantienen a escondidas su amistad, que pronto se convierte en amor apasionado. Un día deciden ir a espiar a los vecinos que viven en la Granja de los Tordos, los Linton. Los Linton los sorprenden. Mientras intenta huir, un perro muerde a Catherine. Los Linton la recogen, la cuidan y la alojan en su casa durante una temporada. En cambio, expulsan a Heathcliff, al que consideran poco menos que un criado. Cuando Catherine vuelve a las Cumbres, ha cambiado: ya no es una niña salvaje, sino toda una señorita.

¿Qué pasará a partir de este momento? Para saberlo, debes leer la novela, de lo cual seguro no te arrepientes. Aquí os dejo un link directo a un PDF de esta magnífica obra en español:

PDF "Cumbres Borrascosas"

Por último, os dejo un enlace donde ver la adaptación cinematográfica en español de esta maravillosa obra narrativa online: 

Película "Cumbres Borrascosas"