Décima lectura: Las aventuras de Sherlock Holmes: La banda de lunares

Las aventuras de Sherlock Holmes es una serie de relatos de Sir Arthur Conan Doyle que comprenden las aventuras del famoso detective Sherlock Holmes y su amigo, el Dr. Watson. Los relatos de esta serie son: 

• Escándalo en Bohemia.
• La Liga de los Pelirrojos.
• Un caso de identidad.
• El misterio del valle Boscombe.
• Las cinco semillas de naranja.
• El hombre del labio torcido.
• El carbunclo azul.
• La banda de lunares.
• El dedo pulgar del ingeniero.
• El aristócrata solterón.
• La diadema de berilos.
• El misterio de Copper Beeches.

Aunque nosotros vamos a centrarnos en uno de ellos pues, según se dice, es el mejor de todos los relatos: La banda de lunares.

La banda de lunares, en inglés The Adventure of the Blue Carbuncle es uno de los relatos sobre Sherlock Holmes escrito por Arthur Conan Doyle. Fue publicado originalmente en The Strand Magazine en 1892 y posteriormente recogido en la colección Las aventuras de Sherlock Holmes.

En esta ocasión, Watson nos traslada a su época de soltero, cuando compartía con Sherlock Holmes las habitaciones del 221-B de Baker Street.

Una mañana de abril de 1883, Holmes y Watson reciben la visita de Helen Stoner, una atemorizada joven que les cuenta una tragedia. Su hermana ha muerto en extrañas circunstancias y aunque la prudencia le impide acusar abiertamente a su padrastro, el doctor Roylott, da a entender que esto es lo que cree, y añade que teme seriamente por su vida.

Tras la inesperada visita del violento Grimesby Roylott, Holmes y Watson se trasladan a Stoke Moran, la residencia de Helen, donde descubren y malogran el plan de su malvado padrastro, dispuesto a matar a la joven igual que hiciera con su hermana. Pero en su pecado encuentra el castigo, gracias a la aparición de una serpiente que es rechazada por Holmes y acaba atacando y matando al padrastro.

Aquí os dejo un link a la obra completa Las aventuras de Sherlock Holmes, donde además de este relato, La banda de lunares, podréis encontrar todos los demás:

PDF "Las aventuras de Sherlock Holmes"

Novena lectura: Drácula

Drácula es una novela publicada en 1897 por el irlandés Bram Stoker, quien ha convertido a su protagonista en el vampiro más famoso. Se dice que el escritor se basó en las conversaciones que mantuvo con un erudito húngaro llamado Arminius Vámbéry, quien le habló de Vlad Drăculea. La novela, escrita de manera epistolar, presenta otros temas, como el papel de la mujer en la época victoriana, la sexualidad, la inmigración, el colonialismo o el folclore. Como curiosidad, cabe destacar que Bram Stoker no inventó la leyenda vampírica, pero la influencia de la novela ha logrado llegar al cine, el teatro y la televisión.

Desde su publicación en 1897, la novela nunca ha dejado de estar en circulación, y se suceden nuevas ediciones. Sin embargo, hasta 1983 no abandonó el terreno marginal de la literatura sensacionalista para incorporarse a los clásicos de la Universidad de Oxford.

En el siglo XIX, Jonathan Harker , recientemente recibido como abogado, debe viajar hasta Transilvania para que el conde Drácula firme unos papeles referentes a unas propiedades que acaba de adquirir en Londres. El problema es que el conde no es quién dice ser: en realidad es un vampiro que perdió a su amor cuatrocientos años atrás. Y curiosamente la novia de Harker, Mina, es un vivo retrato de ella. Por ello, Drácula decide viajar hasta la capital británica para conquistarla. Mina, confusa, tiene un romance con Drácula y tiene que decidir entre el bien o el mal, por amor.

La representación cinematográfica de esta obra es considerada una de las primeras películas de terror existentes en el cine. Al tratarse de una película muy antigua, pertenece al cine mudo en blanco y negro, por ello voy a dejaros una adaptación más actual:

Película "Drácula"

Y como siempre, os dejo un link para que podáis leerla online, pues no hay nada que reemplace a una buena lectura:

PDF "Drácula"

Octava lectura: Maurice

Maurice es una novela inglesa del escritor inglés E. M. Forster publicada en 1971, después de la muerte del escritor. El libro trata de una historia de amor homosexual en la Inglaterra eduardiana de principios del siglo XX y describe la vida de Maurice Hall en distintas etapas (su adolescencia, su paso por la universidad y su posterior trabajo).

La novela es de especial relevancia para la época pues describe el amor entre personas del mismo sexo desde una perspectiva no condenatoria. Forster se resistió a su publicación debido a la actitud pública y legal hacia la homosexualidad (una nota encontrada en el manuscrito decía: "Publicable, pero ¿merece la pena?"). Forster era partidario de la idea de que su libro tuviese un final feliz para dos de sus personajes, aunque también se daba cuenta de que justamente eso lo hacía controvertido. Sin embargo, cuando murió, la actitud británica y las leyes habían cambiado.

Su argumento es el siguiente:

Maurice Hall a la edad de 14 años, recibe una charla de su maestro sobre el sexo y las mujeres. Esta escena establece el tono del resto de la novela, pues Maurice se siente aislado, y excluido de la idea adulta del matrimonio con una mujer como meta en la vida.

Cuando Maurice llega a la universidad entabla prontamente amistad con su compañero de estudios Clive Durham, quien le inicia en la lectura de las antiguas escrituras griegas sobre el amor homosexual. Durante dos años viven una relación estrecha aunque altamente casta, que deben ocultar a todo el mundo que conocen. Es evidente que Maurice espera más de su amor platónico, pero paulatinamente queda claro que Clive esta igualmente ligado a la visión de la sociedad de lo que está bien y mal. Tiene intención de casarse, a pesar de que la prosa de Forster no deja dudas de que este matrimonio conllevará una vida sexual sin ningún aliciente. Decepcionado y herido por el rechazo de Clive, Maurice busca asesoramiento psiquiátrico.

Maurice se hace mayor, deja la universidad sin sacar el título, adopta los hábitos y las vestimentas de un "gentleman" y obtiene un buen trabajo de corredor de bolsa. En su tiempo libre, ayuda en un gimnasio de boxeo para chicos de clase trabajadora, de una misión cristiana.

Para saber que ocurre después, os dejo un link directo a la lectura en español de la obra:

PDF "Maurice"

La novela fue llevada al cine en 1987 con el mismo título, Maurice, fue dirigida por James Ivory y protagonizada por James Wilby como Maurice, Hugh Grant como Clive y Rupert Graves como Alec. Os dejo también el enlace online a esta adaptación cinematográfica: 

Película "Maurice"

Séptima lectura: Orgullo y prejuicio

Orgullo y prejuicio, en inglés Pride and Prejudice, fue escrita por Jane Austen y publicada en 1813. Es una de las primeras comedias románticas en la historia de la novela. Su primera frase es, además, una de las más famosas en la literatura inglesa: "Es una verdad mundialmente reconocida que un hombre soltero, poseedor de una gran fortuna, necesita una esposa".

Es una novela de desarrollo personal, en la que las dos figuras principales, Elizabeth Bennet y Fitzwilliam Darcy, cada uno a su manera y, no obstante, de forma muy parecida, deben madurar para superar algunas crisis, aprender de sus errores para poder encarar el futuro en común, superando el orgullo de clase de Darcy y los prejuicios de Elizabeth hacia él.

Con la llegada del rico y apuesto Mr. Darcy a su región, las vidas de los Bennet y sus cinco hijas se vuelven del revés. El orgullo y la distancia social, la astucia y la hipocresía, los malentendidos y los juicios apresurados abocan a sus personajes al escándalo y al dolor, pero también a la comprensión, el conocimiento y el amor verdadero. Esta edición presenta al lector una nueva traducción al castellano que devuelve todo su esplendor al ingenio y la finísima ironía de la prosa de Austen. Satírica, antirromántica, profunda y mordaz a un tiempo, la obra de Jane Austen nace de la observación de la vida doméstica y de un profundo conocimiento de la condición humana.

Existen muchas adaptaciones cinematográficas de esta novela, así como musicales de broadway, obras de teatro etc. Aquí dejo un enlace a la película de esta novela en la que sale la gran actriz Keira Knightley:

Película "Orgullo y prejuicio"

Así como la obra para leerla online, que recomiendo más a las mujeres que a los hombres:

PDF "Orgullo y prejuicio"

Sexta lectura: Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas

Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas, en inglés Alice's Adventures in Wonderland es una obra literaria del escritor británico Charles Lutwidge Dodgson, más conocido bajo el seudónimo de Lewis Carroll, publicada en 1865. El cuento está lleno de alusiones satíricas a los amigos de Dodgson, la educación inglesa y temas políticos de la época. El País de las Maravillas que se describe en la historia es creado básicamente a través de juegos con la lógica, de una forma tan especial que la obra ha llegado a tener popularidad en los más variados ambientes, desde niños o matemáticos hasta psiconautas.

En esta obra aparecen algunos de los personajes más famosos de Carroll, como el Conejo Blanco, El Sombrerero, la Oruga azul, el Gato de Cheshire o la Reina de Corazones; quienes han cobrado importancia suficiente para ser reconocidos fuera del mundo de Alicia.

El libro tiene una segunda parte, menos conocida, llamada A través del espejo y lo que Alicia encontró allí de 1871. Varias adaptaciones cinematográficas combinan elementos de ambos libros.

El argumento de esta obra es el siguiente: 

Tras el paseo rutinario de la tarde, Alicia echa a correr detrás de un conejo blanco parlante y ataviado con vestidos. Cuando llega a su madriguera se da cuenta que ésta es la entrada a un mundo desconocido.

En él Alicia vive unas aventuras singulares que nos recuerdan a todo lo que vivimos en nuestros sueños. Ella es una niña inglesa de buena educación que no cesa de discurrir e imaginar por lo que no parece asombrarle en absoluto nada de lo que vive. De echo cambia de estatura a cada momento, conoce a múltiples animales, escucha numerosas historias de los personajes y es invitada a extraños eventos y fiestas. Alicia se adentra en un mundo surrealista y onírico del que despierta justo antes de que la Reina de Corazones, esa extraña mujer gritona y dominante, le cortara la cabeza.

Existen muchas adaptaciones cinematográficas de esta novela, aunque una de las más conocidas es la realizada por el director de cine Tim Burton. Aquí os dejo un enlace donde podréis encontrar esta maravillosa película online:

Película "Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas"

Aunque también es muy conocida su adaptación cinematográfica realizada por Disney.

Por último, os dejo un enlace por si queréis realizar la lectura online:

PDF "Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas"